¡Una gran noticia para los amantes de las mascotas! Investigadores de la Universidad de Concepción (UdeC) han desarrollado Pet Babies, el primer probiótico para animales hecho íntegramente en Chile. Este innovador producto, que se presenta en forma de polvo, se añade fácilmente a la comida habitual de las mascotas y ha sido licenciado a la empresa biotecnológica Liva Company.
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Nuestras mascotas también sufren problemas de microbiota
Al igual que en los humanos, la microbiota del tracto gastrointestinal en nuestros amigos de cuatro patas juega un papel crucial en su salud y bienestar. Cuando esta microbiota está en equilibrio (eubiosis), se asegura una óptima absorción de nutrientes, una digestión eficiente y un tránsito intestinal saludable, al mismo tiempo que previene el crecimiento de bacterias patógenas.
Sin embargo, un desequilibrio en la microbiota (disbiosis) puede provocar problemas digestivos como diarreas y gastroenteritis, afecciones comunes en perros y gatos que tradicionalmente se tratan con antibióticos. Aquí es donde entran los probióticos, preparados que introducen microorganismos vivos en el sistema digestivo, restaurando el equilibrio de la microbiota con especies beneficiosas.
Pet Babies: una solución chilena
Pet Babies se destaca en el mercado de probióticos, ofreciendo una solución única en forma de fórmula en polvo desarrollada por los investigadores de Ciencias Veterinarias y Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción (UdeC). El producto fue licenciado a Liva Company, una empresa pionera en la producción de microorganismos en Chile, que también elabora probióticos para consumo humano y animal.
El equipo científico detrás de este avance está compuesto por los doctores Sandra Quilodrán Vega (Ciencias Veterinarias), Jorge Toledo Alonso (Ciencias Biológicas) y Julio César Villena, del Centro de Referencia para Lactobacilos (Cerela) de Argentina. Juntos han creado una formulación que incluye cepas de Lactiplantibacillus plantarum y Lacticaseibacillus rhamnosus, que no solo aumentan la protección inmunológica de las mascotas, sino que también son efectivas contra las bacterias responsables de las diarreas en perros y gatos.
“La administración de nuestro probiótico ayuda a minimizar las infecciones y la disbiosis al inhibir las bacterias que causan diarrea”, explica la Dra. Quilodrán. Para desarrollar este probiótico, se aislaron cepas de calostro y leche materna de perros y gatos, garantizando que los microorganismos sean más eficaces al estar en sintonía con los de sus anfitriones naturales.
Prevención como aspecto clave de la salud
Este producto no solo es útil para combatir problemas digestivos, sino que también tiene aplicaciones preventivas, especialmente para cachorros en la transición de la leche materna a alimentos sólidos. Además, puede ser beneficioso para madres lactantes al transferir cepas sanas a sus crías a través de la leche.
Pet Babies es el resultado de años de investigación y colaboración, incluyendo contribuciones de tesistas de pre y postgrado, y está respaldado por una patente concedida en septiembre de 2022. El equipo sigue avanzando en el área con nuevos estudios sobre mecanismos inmunomoduladores y el desarrollo de productos adicionales.
Natalia y Catalina Garrido Rojas, fundadoras de Liva Company, destacan la importancia de la transferencia de tecnología entre la academia y el sector privado, lo que permite llevar innovaciones al mercado y beneficiar directamente a las mascotas. Como señala la Dra. Quilodrán, “Para nosotros es una alegría enorme, porque con algo que se hizo con mucho cariño, logramos beneficiar directamente a las mascotas. Sabemos que para muchas personas, al igual que para nosotros, las mascotas son un integrante más de la familia”.
