Cuatro organizaciones de México, Panamá, Perú y Chile se unieron para lanzar Legal Ocean Watch (LOW), un innovador proyecto que busca combatir la pesca ilegal en América Latina mediante el uso de tecnología satelital y estrategias legales.
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Esta iniciativa pretende marcar un antes y un después en la sostenibilidad de los ecosistemas marinos, ofreciendo herramientas para detectar embarcaciones ilegales y llevar estos casos a instancias judiciales, mejorando la regulación pesquera en la región.
El impacto de la pesca ilegal en América Latina
La pesca es una actividad esencial para la seguridad alimentaria y el empleo global, representando en 2019 el 12,7% de la producción pesquera mundial y generando ingresos para 58 millones de personas.
Sin embargo, la pesca ilegal es una amenaza creciente, con pérdidas económicas de entre 10.000 y 23.000 millones de dólares anuales, según Naciones Unidas. Además de dañar la biodiversidad y contaminar los océanos, esta práctica ilícita está vinculada a violaciones de derechos humanos, como trata de personas y trabajo forzado, afectando gravemente a las comunidades costeras.
Ante esta realidad, Legal Ocean Watch busca enfrentar el problema con un enfoque innovador y colaborativo.
Tecnología satelital para frenar la pesca ilegal
El proyecto utiliza herramientas avanzadas de monitoreo satelital, como el Sistema de Identificación Automática (AIS) y los Sistemas de Monitoreo de Buques (VMS), proporcionados por Global Fishing Watch (GFW).
Estos sistemas permiten:
- Detectar embarcaciones en tiempo real
- Recopilar datos para litigios y mejorar regulaciones pesqueras
- Supervisar flotas pesqueras nacionales y extranjeras
Durante jornadas de capacitación de tres días, las organizaciones participantes aprendieron a utilizar esta tecnología para fortalecer las acciones legales contra la pesca ilegal.
“La pesca ilegal no solo afecta los recursos pesqueros y la biodiversidad, sino que también está ligada a delitos como la trata de personas. Global Fishing Watch nos permite mapear y monitorear esta actividad en los océanos”, señaló Antonia Berrios, coordinadora de ONG FIMA y líder del proyecto en Latinoamérica.
Desafíos y visión a futuro
- Corto plazo: Capacitar a organizaciones para utilizar datos satelitales en estrategias legales y administrativas.
- Largo plazo: Impulsar cambios regulatorios que permitan el uso de esta información en procesos institucionales y fortalecer la protección de comunidades costeras afectadas.
“La tecnología satelital es clave para analizar el comportamiento de las flotas pesqueras. Gracias a estos datos, los países pueden supervisar sus aguas y construir casos sólidos contra la pesca ilegal”, explicó Gabriel Caballero, oficial de Políticas de Panamá para Global Fishing Watch.
Un esfuerzo global con impacto regional
Legal Ocean Watch representa una oportunidad única para abordar la pesca ilegal desde una perspectiva tecnológica, colaborativa y legal. En un mundo donde la protección de los océanos es fundamental para la supervivencia de las comunidades costeras, iniciativas como esta son más urgentes que nunca.
