Las relaciones humanas y las redes de apoyo son claves para la felicidad, pues son estas las que generan una buena salud física y mental, favoreciendo la calidad de vida de la gente. En Chile esto representa un problema, principalmente para los adultos mayores, quienes suelen tener contratiempos para establecer vínculos. Así lo demuestra informe del Observatorio del Envejecimiento UC-Confuturo que señala que más de medio millón de personas mayores chilenas viven solas, y una parte significativa de ellas carece de amigos.
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La situación de los adultos mayores en Chile
Según el informe, que fue publicado en agosto de 2023, el 32% de las personas mayores que viven solas en Chile no tienen amigos, es decir, uno de cada tres adultos que viven solos no tiene vida social. Esto se traduce en un impacto negativo respecto al bienestar emocional y mental. Vivir la tercera edad en Chile puede ser una experiencia compleja, marcada por la soledad y la falta de redes de apoyo, detalla el informe liderado por Soledad Herrera, Doctora en Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid.
Al respecto, y en un día tan relevante en los vínculos como lo es el 14 de febrero, existen quienes trabajan por reducir el índice de soledad de los adultos mayores en Chile. Michelle Schnitzer es una de ellas. Quien estudió Ingeniería Comercial, dejó atrás una exitosa carrera para perseguir su sueño, el de combatir la soledad y mejorar la calidad de vida de los adultos mayores.
"Todo nace de una historia personal. Mi abuela y yo tenemos una relación súper cercana, ella estaba en un recinto de adultos mayores, estando ahí noté la soledad que tienen, al igual que la necesidad de conectar con otros", dice Schnitzer.
BondUP: la primera red social para mayores de 55 años en Latinoamérica
Con la motivación a flote, Michelle abrió BondUP en marzo de 2022, que vio su lanzamiento oficial en enero del 2023, una empresa que busca, a través de herramientas de conexión y entretenimiento, entregar felicidad y bienestar a la comunidad de adultos mayores. Esta plataforma web, que ya cuenta con más de 5 mil usuarios activos, facilita la conexión entre personas y grupos con intereses similares.
"La soledad es una consecuencia, el real problema es la falta de herramientas que tienen estas generaciones mayores para conectar con otros, para hacer nuevos amigos y mantenerse activos una vez que jubilan. Por eso, nuestra plataforma busca generar espacios de encuentro para que las personas mayores socialicen. Si bien somos una web, una red social, apuntamos a la interacción física, pues es ahí donde se generan estos vínculos que conectan realmente a la gente", explica Michelle Schnitzer, CEO y cofundadora de BondUP.
Panoramas en BondUP
Desde eventos enfocados en el entretenimiento, como cine, karaoke, comedia y juntas en restoranes, cafés o bares, hasta talleres enfocados en lo deportivo con caminatas y yoga. BondUP proporciona espacios para ello, tanto de manera online, como presencial. Sin ir más lejos, de cara a este 14 de febrero, celebrarán el Día de la Amistad y el Amor en Tquila de Mall Plaza Los Dominicos, en donde ofrecen una tarde relajada para reír y descansar con algunos descuentos.
"Nosotros integramos dentro de la app un marketplace de entretenimiento, apuntamos a panoramas que no requieran de un profesor, donde los mismos usuarios se organizan y no necesitan depender de un tercero. De forma adicional, los adultos mayores pueden crear sus propios talleres o actividades, ya sean pagados o gratuitos para el resto de la comunidad, así también pueden generar ingresos adicionales para su bolsillo", detalla Schnitzer, la CEO de BondUP.
El registro en BondUP es completamente gratuito, y la plataforma ofrece la opción de contratar planes que incluyen beneficios de salud y bienestar desde $3.990 al mes. Estos planes permiten acceder a sesiones de psicología, telemedicina, nutrición, kinesiología, etc, tanto para el usuario principal como para dos cargas adicionales, buscando así democratizar los servicios de salud para el segmento de personas mayores. "Trabajamos con el propósito de entregar felicidad, para ser feliz se necesita tener una vida social activa y preocuparse de la salud física y mental", agrega Schnitzer.
Falta preocupación por los adultos mayores
Según el informe CIPEM, publicado en octubre de 2023, en 1992 la población chilena de 60 años o más era de un millón 311 mil 699, representando un 9,5% del total de la población. Por su parte, en 2022 las personas mayores eran 3 millones 598 mil 554, lo que representa un 18,1% de la población. Es decir que, las personas mayores en los últimos 30 años aumentaron en un 174,3%, lo que significa un crecimiento anual de 5,8%.
"En el 2030, el 40% de la población tendrá más de 50 años, y hay pocas empresas que hacen cosas para ofrecer productos y servicios para esta generación", enfatiza Michelle.
En esta línea ya hay quienes empiezan a sumarse a este tipo de proyectos, pues estas iniciativas son una gran alternativa para llegar a este segmento. Caja Los Andes, la Municipalidad de Providencia y Mall Plaza ya han formado parte de BondUP. "Por ejemplo, hicimos una alianza súper potente con toda la cadena de Mall Plaza, ellos habilitaron todos sus malls para hacer encuentros BondUP. La gente puede reservar espacios dentro del mall para juntarse de forma segura y cómoda, por ejemplo", afirma Schnitzer.
Por ahora, BondUP se sigue proyectando e invita a los interesados a sumarse. Por su parte, para este 2024 la empresa busca expandirse a otros países y continentes. Todo para seguir ofreciendo sus servicios que buscan entregar felicidad a un grupo etario que la necesita.
