Este 2024, el Estado chileno ha reconocido a dos destacados científicos con los Premios Nacionales de Ciencias en sus respectivas categorías. El Premio Nacional de Ciencias Naturales fue otorgado a José Zagal Moya por su trabajo pionero en el desarrollo de energías renovables, especialmente en el campo del Hidrógeno Verde. Por otro lado, el Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas recayó en Ricardo Baeza-Yates por sus contribuciones a la computación, la minería de datos y la ética en el uso de la inteligencia artificial.
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José Zagal Moya: Innovador en energías renovables
El ministro de Educación, Nicolás Cataldo, anunció la decisión de otorgar el Premio Nacional de Ciencias Naturales 2024 a José Zagal Moya, destacando su compromiso con el avance de las energías renovables a lo largo de su carrera en la Universidad de Santiago de Chile.
“Este galardón reconoce la trayectoria de un académico e investigador excepcional, que ha dedicado su vida a innovar en el área del Hidrógeno Verde, contribuyendo desde una institución pública que es clave para nuestro país”, señaló el ministro.
La rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés, también celebró el reconocimiento, subrayando la importancia de mostrar a los jóvenes que los científicos pueden ser personas integrales con diversas pasiones y habilidades.
Zagal, visiblemente emocionado, agradeció al jurado y a las instituciones que lo han respaldado durante su carrera: “Estoy muy agradecido de la Universidad de Santiago y de la Universidad de Chile, donde me formé. Este reconocimiento es también para todos mis colaboradores que han sido fundamentales en mi trabajo”.
Ricardo Baeza-Yates: Líder en ciencia de la computación
El Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas 2024 fue concedido a Ricardo Baeza-Yates por su liderazgo en el campo de la computación. El ministro Cataldo destacó la relevancia de sus investigaciones en minería de datos y ética en inteligencia artificial:
“Hemos valorado profundamente su trabajo sobre la ética en el uso de datos y la inteligencia artificial, temas altamente relevantes en nuestra sociedad actual”.
La rectora Rosa Devés también elogió a Baeza-Yates, describiéndolo como una figura de renombre mundial en la ciencia de la computación y la ingeniería informática, que ha tenido un impacto significativo tanto en Chile como a nivel internacional.
El legado de los Premios Nacionales de Ciencias en Chile
Los Premios Nacionales de Ciencias son el máximo reconocimiento que otorga el Estado chileno a quienes destacan por su excelencia y contribución en diversos campos del conocimiento. Estos premios, regulados por la Ley 19.169 de 1992 del Ministerio de Educación, se comenzaron a otorgar en 1942 y actualmente se entregan cada dos años.
El Premio Nacional de Ciencias, creado en 1968, fue dividido en 1992 en tres categorías: Ciencias Exactas, Ciencias Aplicadas y Tecnológicas, y Ciencias Naturales, para reflejar la diversidad y la especialización del conocimiento científico. Este 2024 se entregaron sólo el premio de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas, y Ciencias Naturales, pues el de Ciencias Exactas se entregó en 2023.
