El Telescopio Magallanes Gigante e Ingersoll Machine Tools Inc. han dado inicio a la construcción y ensamblaje de la montura de telescopio más grande jamás fabricada en Estados Unidos. Esta estructura móvil de 39 metros de altura, desarrollada en colaboración con OHB Digital Connect, representa un hito significativo en la astronomía mundial.
LEE TAMBIÉN EN CONCIENCIA 24.7:
- Mónica Rubio es recibida en La Moneda por Gabriel Boric tras convertirse en vicepresidenta de la UAI
- Descubren nueva especie de nutria en América Latina: Lontra annectens redefine el paisaje de la investigación
- Descubren nuevo monte submarino más alto que el Monte Olimpo y especies desconocidas en la dorsal de Nazca
En 2022, Ingersoll completó una ampliación de 12.000 metros cuadrados en su fábrica, donde se instaló la fresadora de pórtico más moderna y grande del país, diseñada específicamente para este proyecto. La montura, que pesa 2.100 toneladas métricas, soportará siete de los espejos más grandes del mundo, junto con sistemas de óptica adaptativa e instrumentos científicos de última generación.
Una maravilla de la ingeniería
Jeffrey Kimberly, director de operaciones de Ingersoll Machine Tools, destacó: “Es un gran honor participar en el desarrollo de la montura del Telescopio Magallanes Gigante. Nuestra experiencia en la fabricación de herramientas de gran tamaño y precisión es ideal para este proyecto único”. La montura es increíblemente ágil, deslizándose sobre una película de aceite de solo 50 micrones de espesor, lo que minimiza la fricción y permite observaciones precisas de objetos celestes a miles de millones de años luz de distancia.
Un proyecto de colaboración internacional
Este telescopio, que será 200 veces más potente que los existentes, combinará una calidad de imagen excepcional con un amplio campo de visión y alta sensibilidad a la luz. “Nuestro diseño eficiente en términos de costo nos permite construir el Telescopio Magallanes Gigante más rápidamente y con menos riesgos, mientras logramos un amplio rango de capacidades científicas”, afirmó Robert Shelton, presidente del proyecto.
La fabricación de esta montura monumental se lleva a cabo en Rockford, Illinois, un importante polo industrial de Estados Unidos. Se espera que la estructura esté lista para comenzar las operaciones en Chile a principios de la década de 2030.
Innovación y futuro de la astronomía
El Telescopio Magallanes Gigante, una iniciativa de la Corporación GMTO, un consorcio internacional de 14 universidades e instituciones de investigación, será ensamblado en el desierto de Atacama, Chile. Con este proyecto, se busca desentrañar los misterios del universo, explorar la materia oscura, investigar los orígenes de los elementos químicos y buscar señales de vida en planetas lejanos.
La construcción de la montura es un gran paso adelante para el Telescopio Magallanes Gigante, con un avance del 40% y su operación prevista para principios de la próxima década.
