Santiago Ford ganó la séptima medalla de oro para el Team Chile en los Juegos Panamericanos Santiago 2023 luego de quedarse con el Decatlón por la sumatoria de puntos.
Ford nació en Cuba en 1997 y formó parte del equipo de atletismo de la isla caribeña, pero al no sentirse reconocido por su rendimiento, en 2018 migró a nuestro país.
En declaraciones dadas a Emol años atrás, "en Cuba tienes que tener oro o plata para que te reconozcan y puedas llamar un poco la atención. Si no, no eres nadie. Es complicado".
El nuevo héroe del atletismo nacional no la tuvo fácil para llegar a Chile y según consignó al programa "Rumbo a Santiago 2023" de TVN, atravesó una serie de dificultades para llegar a nuestro país.
"Yo viajé de Cuba a Guyana, de Guyana a Brasil por tierra y toda la selva, después a Perú por tierra y ya estando en Perú fueron casi como 30 horas en bus aproximadamente para pasarlo completo", comenzó.
"Ya estando en territorio chileno no podía entrar legal. Entré ilegal porque ya habían cerrado las fronteras para nosotros, los cubanos. Entonces tuve que atravesar la frontera de Arica por todo el desierto, y caminar tres o cuatro horas en la madrugada hasta que llegué a la carretera. Ahí no podía más, vine todo el tiempo solo", complementó el deportista.
"Fácilmente me podrían haber matado porque sabían que todos los ilegales que pasaban tenían que pasar con dinero, obviamente. Pasé por un campo minado y no lo sabía, me enteré cuando llegué acá a Chile, pero Dios tiene un propósito en la vida para todos, él sabía que yo quería llegar acá", puntualizó.
Tras cinco años de establecerse en nuestro país, Ford obtuvo la nacionalidad chilena por gracia el 9 de enero del 2023 con el apoyo de la Cámara del Senado y la firma del Presidente de la República, Gabriel Boric.
Hace algunos meses, en conversación con Hoy se Habla de TVN, Santiago manifestó "estar contento por la oportunidad de oficialmente representar al Team Chile (...) En mi caso, es algo especial, llevaba cuatro años y medio buscándolo, lo anhelaba día a día. No sabía cómo iba a pasar, qué iba a pasar y se me dio de la noche a la mañana".