El astrónomo Reinhard Genzel, ganador del Premio Nobel de Física 2020, ofreció una conferencia magistral en la Casa Central de la Universidad de Chile, titulada "Galaxies, Black Holes and Giant Telescopes". En su presentación, abordó los últimos avances en el estudio de agujeros negros supermasivos, el desarrollo de telescopios de última generación y el papel fundamental de Chile como centro astronómico mundial.
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El evento, organizado por la Universidad de Chile y la Embajada de Alemania, contó con la participación de la rectora Rosa Devés Alessandri, la astrónoma Mónica Rubio, Premio Nacional de Ciencias Exactas 2021, representantes del cuerpo diplomático alemán y destacados investigadores internacionales.
El rol de Chile en la astronomía mundial
La Dra. Dominika Wylezalek, astrónoma del Rechen-Institut, inició la jornada destacando las razones por las cuales Chile es uno de los mejores lugares del mundo para la observación astronómica.
Factores clave:
- Baja contaminación lumínica.
- Clima seco y estable.
- Ubicación privilegiada en el hemisferio sur.
Gracias a estas condiciones, el Desierto de Atacama alberga algunos de los telescopios más avanzados del mundo, incluyendo los del Observatorio Paranal, el ALMA y el futuro Extremely Large Telescope (ELT).
"La preservación de los cielos oscuros de Atacama es crucial para mantener el liderazgo de Chile en la astronomía", enfatizó Wylezalek.
Los agujeros negros y el origen del universo
El Dr. Reinhard Genzel, director del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, centró su exposición en el papel de los agujeros negros supermasivos en la evolución de las galaxias.
Descubrimientos clave:
- Todas las galaxias tienen un agujero negro supermasivo en su centro.
- Los agujeros negros influyen en la formación y evolución galáctica.
- Estrellas cercanas a estos objetos se mueven a velocidades extremas, lo que permite estudiar su rotación y masa.
Para demostrar la existencia de estos fenómenos, Genzel explicó el uso de herramientas como el Event Horizon Telescope, el Very Large Telescope (VLT) y los observatorios de ondas gravitacionales.
Ciencia y tecnología: el desafío del megaproyecto INNA
Uno de los temas abordados posterior a la conferencia fue el impacto del megaproyecto energético INNA, que podría afectar las observaciones astronómicas en Cerro Paranal y Cerro Armazones, donde se ubican algunos de los telescopios más avanzados del mundo.
"La producción de energía fotovoltaica es fundamental, pero debemos encontrar un equilibrio que no perjudique la investigación astronómica", advirtió Genzel.
El astrofísico propuso relocalizar las instalaciones del proyecto a una mayor distancia de los observatorios para minimizar el impacto de la contaminación lumínica, garantizando así la continuidad de los estudios astronómicos en la región.
Reconocimiento a su trayectoria
Al cierre del evento, la rectora Rosa Devés entregó a Reinhard Genzel la Medalla Rectoral de la Universidad de Chile, en reconocimiento a su invaluable aporte a la ciencia y su estrecha colaboración con la comunidad astronómica chilena.
"Chile se ha convertido en un verdadero hub para los astrofísicos del mundo. La colaboración con este país ha sido clave para nuestros avances en astronomía", concluyó Genzel.
