En Chile, el estrés es un problema creciente. Según un estudio de Laborum, el 92% de los chilenos encuestados se siente estresado, lo que posiciona al país como uno de los más afectados por el síndrome de estrés laboral. Pero, ¿sabías que el estrés también está estrechamente ligado a la aparición de dolores musculares y viscerales?
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¿Qué pasa cuando nuestro cuerpo está bajo estrés?
Cuando estás bajo estrés, tu cuerpo entra en un estado de "lucha o huida", lo que provoca una contracción muscular o tensión. Esta tensión, especialmente si se prolonga, puede causar dolor y malestar en diversas partes del cuerpo, incluyendo el cuello, los hombros y la espalda. También puede desencadenar dolores viscerales, como el colon irritable o el dolor premenstrual, y en casos más severos, un dolor generalizado como en la fibromialgia.
Además del dolor físico, el estrés puede afectar gravemente tu calidad de vida. Las áreas más comunes que se ven afectadas incluyen dolores de cabeza, bruxismo (dolor en la mandíbula), dolor en el pecho y abdominal. Este estrés crónico también puede alterar tu sueño, empeorar condiciones preexistentes como la artritis, y causar fatiga, depresión y ansiedad.
El impacto del estrés en el dolor
El estrés activa la liberación de hormonas como el cortisol y la adrenalina, las cuales aumentan la percepción del dolor y hacen que los músculos se sientan más sensibles y doloridos. Por eso, es esencial abordar estos episodios de dolor de manera integral, involucrando a profesionales de la salud como quiroprácticos, kinesiólogos, psicólogos y, si es necesario, psiquiatras.
"El dolor es una respuesta del cerebro influenciada por factores genéticos, psicológicos, ambientales, laborales y sociales", comenta Patricia Catalán, psicóloga clínica de la Clínica Talus.
Tratamientos para el dolor causado por el estrés
Existen diversos tratamientos para abordar el dolor provocado por el estrés. Un enfoque colaborativo es fundamental para lograr mejores resultados.
"Desde el punto de vista médico, se recomiendan los inhibidores de la recaptura de serotonina (ISRS), que son antidepresivos que combinados con la psicoterapia muestran mejores resultados", explica Cristóbal del Campo, quiropráctico y kinesiólogo.
Además, es crucial regular el sistema nervioso autónomo, especialmente el sistema nervioso simpático, que se ve afectado durante episodios de estrés. Los quiroprácticos, mediante ajustes y técnicas de terapia manual, buscan normalizar su funcionamiento, ayudando a reducir la tensión y el dolor. La kinesiología también juega un papel importante, ya que prescribe ejercicio físico de baja a moderada intensidad, lo cual ayuda a regular el sistema nervioso y disminuir los dolores asociados al estrés.
Por otro lado, es esencial identificar los factores que causan el estrés y entender cómo se manifiestan en el cuerpo. Técnicas cognitivo-conductuales, ejercicios de respiración, pautas de relajación muscular y una buena higiene del sueño son herramientas útiles para prevenir o disminuir los dolores.
