Hace más de 100 años, Albert Einstein propuso la existencia de ondas gravitacionales, las que consisten en que cuando uno o más cuerpos se mueven en el espacio u orbitan entre sí, generan ondulaciones similares a las que se dan cuando lanzamos una piedra al agua. Si bien estas ondas son invisibles, se mueven a gran velocidad contrayendo y estirando cualquier cuerpo que encuentran en su camino.
Recién en 2015 el mundo de la ciencia pudo confirmar lo afirmado por el científico más de un siglo antes, al identificar una de estas ondas en el espacio producto de dos agujeros negros que colisionaron hace 1,3 millones de años y este año, por primera vez, se ha podido escuchar el “zumbido” cósmico que generan estas ondas gravitacionales de baja frecuencia.
El mito del silencio y la música del cosmos.
Para la investigación, los científicos apuntaron sus telescopios a objetos llamados púlsares, más específicamente a 78 de ellos, los cuales son núcleos extremadamente densos de estrellas explotadas que emiten destellos de ondas mientras giran como faros.
A través de los púlsares, los investigadores describieron el fondo de ondas gravitacionales del universo como el equivalente a escuchar el zumbido de un gran grupo de personas hablando, sin poder distinguir ninguna voz individual. Voces constantes, como cuando estás parado en medio de una fiesta "y oyes a varias personas hablando, pero no escuchas nada en particular", explica Marc Kamionkowski, astrofísico y teórico estadounidense de la Universidad Johns Hopkins.
Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad.
El descubrimiento, desde la mirada de Bernardita Ried, física de la Universidad de Chile y estudiante de astrofísica de la Universidad de Stanford, “nos ayuda a detectar cómo se forman las galaxias hoy en día, cómo se dió el inicio del cosmos y a la evolución de este”. Convirtiendo este hallazgo, en uno que dará paso a “revelaciones que ni siquiera podemos imaginar en este momento”, dice Reid.
