¿Te imaginas pasar nueve meses atrapado en el espacio? Eso es exactamente lo que vivieron los astronautas estadounidenses Suni Williams y Butch Wilmore, quienes finalmente emprendieron su viaje de regreso a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional (EEI) tras más de 280 días en órbita.
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Williams y Wilmore llegaron originalmente para una breve misión de 8 días, pero debido a fallas técnicas en la nave Starliner de Boeing, su regreso se retrasó considerablemente. Finalmente, este miércoles abandonaron la EEI a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX, iniciando así el esperado retorno.
Regreso seguro, pero con mucha emoción
La cápsula Dragon, diseñada por SpaceX, despegó desde la estación espacial a las 2:05 (hora chilena), comenzando una delicada operación automática que los llevará al amerizaje frente a las costas de Florida, Estados Unidos, a las 18:57 horas (hora chilena) si las condiciones meteorológicas lo permiten.
Este momento es crucial, ya que la cápsula deberá superar primero la intensa fricción atmosférica durante el reingreso, antes de desplegar sus paracaídas y descender suavemente sobre el océano Atlántico.
Junto con Williams y Wilmore regresan también los astronautas Nick Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, miembros originales de la misión Crew-9. Los cuatro astronautas emprenden este esperado retorno tras ser relevados por la tripulación Crew-10, llegada recientemente a la EEI.
Tecnología al rescate
Esta prolongada estancia espacial dejó en evidencia la importancia de contar con múltiples opciones tecnológicas, permitiendo que en emergencias como esta, astronautas puedan regresar seguros gracias a sistemas confiables como la cápsula Dragon de SpaceX. Con esta misión, la NASA continúa consolidando su alianza con SpaceX, destacando una vez más la relevancia de la colaboración público-privada en la exploración espacial.
Una aventura espacial inesperada
Sin quererlo, Suni Williams y Butch Wilmore protagonizaron una verdadera novela espacial, con varios aplazamientos debido a los problemas de Boeing. Pero finalmente, esta aventura tendrá su merecido cierre, brindando a los astronautas la oportunidad de reencontrarse con la Tierra después de una inédita experiencia en órbita.
