La startup chilena Wefarm, pionera en huertos verticales, está revolucionando la forma de cultivar alimentos en el desierto de Atacama. Este innovador proyecto, ganador de la 11ª versión de AntofaEmprende, ha permitido sembrar y cosechar más de 1.000 hortalizas en San Pedro de Atacama, abasteciendo de productos frescos y sostenibles a emprendedores locales.
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En colaboración con Escondida | BHP y la Fundación Minera Escondida, Wefarm instaló su primer huerto industrial en el hotel sostenible Atacama Loft & Glamp, donde cultivan más de 20 especies de hojas verdes, hierbas y especias durante todo el año, libres de pesticidas y listas para el consumo.
Tecnología sostenible para un desafío crítico
El proyecto surgió como respuesta a la dependencia de la región de Antofagasta de los cultivos de la zona central del país, que representan el 70% de las hortalizas consumidas. Esto no solo dificulta el acceso a alimentos frescos, sino que también genera una elevada huella de carbono debido al transporte.
"Con este proyecto, reducimos la brecha en el abastecimiento local de verduras, produciendo alimentos de calidad en el mismo lugar y disminuyendo el impacto ambiental", destacó Ana María Arrau, CEO de Wefarm.
Huertos verticales: eficiencia en el uso de recursos
Los módulos de cultivo vertical son ideales para condiciones extremas como las del desierto de Atacama. Su diseño permite:
- Ahorrar hasta un 95% de agua en comparación con la agricultura tradicional.
- No depender de factores climáticos externos.
- Maximizar la eficiencia en el uso de superficie y energía.
Además, Wefarm entrega las semillas, capacita a los responsables del cultivo y asegura un producto de alta calidad, ideal para ensaladas, infusiones y postres.
Un impacto positivo en la comunidad
El proyecto también busca dejar un legado educativo en la región. En alianza con el Liceo Bicentenario Agropecuario Likan Antai, estudiantes en práctica profesional participan en el mantenimiento de los cultivos, adquiriendo experiencia con tecnología agrícola avanzada.
"Queremos aportar no solo con tecnología, sino también con conocimiento, formando a futuros profesionales del sector agropecuario", añadió Arrau.
Expansión hacia un futuro sostenible
Con su éxito en San Pedro de Atacama, Wefarm planea expandir su tecnología a hoteles, restaurantes, hospitales y colegios en regiones con climas extremos. Para Atacama Loft & Glamp, esta iniciativa encaja perfectamente con su compromiso con la sostenibilidad:
"Cuidar el recurso hídrico en el desierto más árido del mundo es esencial. Esta tecnología es una gran alternativa para reducir nuestro impacto ambiental", comentó Macarena Suárez, dueña del hotel.
Un cambio en la agricultura chilena
Wefarm está sentando las bases para transformar la industria agrícola en Chile, promoviendo la sostenibilidad, la eficiencia y el acceso a alimentos frescos en comunidades que enfrentan desafíos climáticos extremos.
