Patricio Zúñiga Jorquera, conocido artísticamente como Tommy Rey, fue una figura emblemática de la cumbia chilena y su trayectoria musical comenzó en 1962 como cantante aficionado en Radio Agricultura. Al año siguiente, se unió a la orquesta Los Peniques, donde adoptó el nombre artístico de "Tomy Rey".
Dos años más tarde, en 1964, se integró a La Sonora Palacios, liderada y fundada por Marti Palacios, donde permaneció como vocalista durante casi dos décadas, interpretando grandes éxitos.
El día que Tommy Rey y Marti Palacios separaron sus caminos
En 1982, tras diferencias internas y una crisis económica que afectaba al grupo, incrementada por la imposibilidad de presentarse en eventos masivos debido al toque de queda impuesto por la dictadura de Augusto Pinochet, Tommy Rey y otros cuatro músicos —Benito Villarroel (trompetista), Pedro Castro (bajista), Patricio Cereceda (guitarrista) y Fernando Adám (pianista)— decidieron abandonar La Sonora Palacios para formar una nueva agrupación.
Fue así como nació La Sonora de Tommy Rey, que rápidamente se consolidó como una de las bandas de cumbia más populares de Chile. De hecho, ese mismo año lanzaron su primer álbum homónimo, que incluyó la exitosa canción "Daniela", que posteriormente les permitió obtener disco de oro.
"El año 1983 nos hicimos más conocidos cuando comenzamos a ir al 'Festival de la Una', pero en 'Sábados Gigantes' fue el boom, porque era el programa más grande de la televisión chilena. (...) Tuvimos que trabajar por lo que fuera, en el persa nos ponían un escenario y tocábamos, por ejemplo. Aparte que era muy complicado porque todavía estaba el toque de queda y más de una vez nos pararon y teníamos que dar explicaciones", sostuvo el fallecido artista en entrevista con La Cuarta.
A lo largo de su carrera, Tommy Rey recibió múltiples reconocimientos, incluyendo el Premio Nacional Presidente de la República en 2005 y el Premio Figura Fundamental de la Música Chilena otorgado por la SCD en 2023.
A pesar de la polémica salida y los rumores que circularon en la industria de la música y el espectáculo criollo sobre la rivalidad entre las dos leyendas de la cumbia, La Sonora Palacios despidió a Tommy Rey con emotivas imágenes del recuerdo tras su fallecimiento el 26 de marzo de 2025, a los 80 años.
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