Los dolores de cabeza pueden ser un problema para gran parte de la población. Es por ello que existe el Día Internacional de Acción contra la Migraña, que se celebra cada 12 de septiembre para generar conciencia de cómo esta afección impacta a las personas.
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Las cifras no son menores: de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre la mitad y las tres cuartas partes de los adultos de 18 a 65 años han sufrido una cefalea en el último año y el 30% o más de este grupo ha padecido migraña.
Tal es la severidad de esta condición que el Estudio de la Carga Mundial de Morbilidad, actualizado en 2013, fue clasificada como la sexta enfermedad más incapacitante.
*El presente artículo contiene datos científicos e información respecto a la migraña y no pretende, de ninguna manera, sustituir un diagnóstico médico. Ante dudas o preguntas, siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud.
Migraña: qué es y cómo identificarla
De acuerdo con MedlinePlus, las migrañas son un tipo recurrente de dolor de cabeza que causan dolor de moderado a intenso, que puede ser pulsante o vibrante. Generalmente, se siente a un lado de la cabeza y puede acompañarse de síntomas como náuseas y debilidad.
Estas pueden ser hereditarias y se presentan con más frecuencia en las mujeres que en los hombres.
La OMS, por su lado, señala que los episodios de migraña suelen caracterizarse por los siguientes signos:
- Cefalea (dolor de cabeza):
- de intensidad moderada a severa;
- dolor de un solo lado de la cabeza y/o pulsátil;
- empeora con la actividad física ordinaria;
- puede durar desde algunas horas hasta 2 o 3 días;
- Náuseas (el síntoma conexo más característico);
- Episodios se presentan con una frecuencia que varía entre uno al año y uno por semana;
- En los niños, los episodios suelen durar menos y los síntomas abdominales son más prominentes.
¿Qué cosas pueden causar migraña?
De acuerdo con Mayo Clinic, algunos de los factores que pueden desencadenar una migraña son:
- Cambios hormonales en las mujeres.
- Bebidas como el alcohol y aquellas con demasiada cafeína.
- Estrés.
- Estímulos sensitivos como luces brillantes o parpadeantes, además de sonidos y olores fuertes, como de pintura o tabaco.
- Cambios en el sueño.
- Esfuerzo físico intenso.
- Cambios climáticos.
- Medicamentos, como los anticonceptivos orales y vasodilatadores como la nitroglicerina.
- Alimentos, como quesos maduros y alimentos salados y procesados.
- Aditivos alimentarios, como el edulcorante aspartamo y el conservante glutamato monosódico.
El impacto de la migraña en la vida cotidiana
El impacto de la migraña en la vida cotidiana de quienes la padecen es significativo. Además del dolor físico, muchas personas experimentan problemas emocionales y mentales. El informe "Impacto de la migraña y en la calidad de vida de los pacientes chilenos", realizado en 2018, revela que la mayoría de los pacientes tiene problemas para dormir y necesita periodos prolongados de aislamiento y oscuridad durante los episodios de migraña. Además, el 92% de los encuestados interrumpió sus actividades a causa de la crisis, lo que subraya el impacto incapacitante de esta enfermedad.
La migraña también afecta la vida laboral de los pacientes. Muchas personas con migraña faltan al trabajo o no pueden desempeñar sus tareas de manera efectiva durante los episodios. Esto no solo afecta su productividad, sino que también puede tener consecuencias económicas significativas tanto para los individuos como para las empresas.