India y Canadá expulsaron a sus respectivos embajadores, al igual que a otros diplomáticos, después de que el gobierno de Justin Trudeau acusara a agentes indios de estar involucrados en "homicidios, extorsión y actos violentos" en suelo canadiense.
La policía canadiense dijo que la actividad criminal se había dirigido particularmente a los partidarios del movimiento pro Jalistán, que busca una patria independiente para los sijs en India.
Las autoridades canadienses -que ordenaron la expulsión del embajador indio y otros diplomáticos- dijeron que una docena de agentes estaban involucrados, pero no confirmaron si estaban directamente relacionados con el asesinato en junio de 2023 del líder separatista sij Hardeep Singh Nijjar en Canadá.
El gobierno indio rechazó las acusaciones y las calificó de "absurdas".
Conflicto diplomático
Las relaciones entre Nueva Delhi y Ottawa se han tensado desde que Trudeau dijo que Canadá tenía pruebas creíbles que vinculaban a agentes indios con el asesinato de Nijjar.
India ha acusado a Trudeau de intentar complacer a la gran comunidad sij de Canadá para obtener beneficios políticos.
La disputa llevó a un deterioro de las relaciones entre ambas naciones, e India pidió a Canadá que retirara a decenas de miembros de su personal diplomático y que suspendiera los servicios de visados.
El lunes, un furioso comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India aseguraba que las acusaciones de Canadá estaban influenciadas por activistas separatistas sijs y advirtió que se tomarían medidas.
Más tarde ese mismo día, anunció que se había pedido a seis diplomáticos canadienses, incluido el embajador en funciones Stewart Ross Wheeler, que abandonaran India antes del 19 de octubre.
El Ministerio de Asuntos Exteriores indio también citó a Wheeler para que explicara las acusacio Canadá.
En declaraciones a los periodistas después de la reunión, Wheeler dijo que Canadá había dado a India las pruebas que había exigido y que ahora necesitaba investigar las acusaciones.
"Es en interés de nuestros países y de los pueblos de nuestros países llegar al fondo de esto", dijo.
Delhi, además, defendió a su embajador, Sanjay Kumar Verma, haciendo alusión a su "distinguida carrera que abarca 36 años".
"Las calumnias que el gobierno de Canadá ha lanzado sobre él son ridículas y merecen ser tratadas con desprecio", afirmó.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de India también dijo que "retiraba" a su enviado principal y a otros diplomáticos.
"No tenemos fe en el compromiso del actual gobierno canadiense de garantizar su seguridad. Por lo tanto, el gobierno de India ha decidido retirar al Alto Comisionado y a otros diplomáticos y funcionarios en cuestión".
El lunes, la policía canadiense dijo que había tomado la inusual medida de revelar públicamente información sobre la investigación en curso "debido a la amenaza significativa a la seguridad pública en nuestro país".
El comisionado de la policía, Mike Duheme, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el lunes que había habido "más de una docena de amenazas creíbles e inminentes a la vida" que, según dijo, se centraban "específicamente" en los miembros del movimiento pro Jalistán.
Añadió que las amenazas eran lo suficientemente graves como para justificar la intervención pública de la policía.
"Llegamos a un punto en el que sentimos que era imperativo enfrentarnos al gobierno de India".
El asesinato
Hardeep Singh Nijjar fue asesinado a tiros por dos hombres armados enmascarados en el exterior de un templo sij que dirigía en Surrey, en la Columbia Británica.
Había sido un partidario declarado del movimiento pro Jalistán, que exige una patria sij separada, y había hecho campaña públicamente por ello.
El gobierno de India lo ha descrito en el pasado como un terrorista que lideraba un grupo separatista militante, acusaciones que sus partidarios calificaron de infundadas.
La policía canadiense calificó su asesinato de "ataque selectivo".
En septiembre de 2023, Trudeau había dicho al parlamento de Canadá que las acusaciones de participación india en el asesinato se basaban en la inteligencia canadiense.
Calificó el acto de violación de la soberanía de Canadá.
India ha negado vehementemente todas las acusaciones y ha mantenido que Canadá no ha aportado ninguna prueba que respalde sus afirmaciones.
Las frías relaciones entre los dos países parecen haberse descongelado un poco después de que India reanudara el trámite de visas en octubre de 2023.
Pero la semana pasada, la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, calificó las relaciones de su país con India de "tensas" y "muy difíciles".
También dijo que seguía existiendo la amenaza de más asesinatos como el de Nijjar en suelo canadiense.