La etapa 8, que conducía a la caravana desde Al Duwadimi hasta Riad, ha sido escenario de un desafortunado incidente para Pablo Quintanilla. El piloto chileno sufrió una caída en el km 133 mientras intentaba alcanzar a los líderes de la carrera.
Aunque quedó inconsciente por algunos segundos tras el impacto, fue evacuado en helicóptero y, afortunadamente, se encuentra consciente y sin fracturas, aunque con dolor en el hombro, lo que le impide continuar en competencia.
La jornada de hoy planteaba un recorrido total de 734 km para las motos, incluyendo un enlace inicial de 72 km, una especial cronometrada de 484 km y un segundo enlace de 178 km. Quintanilla partía desde el 7º puesto en la clasificación general, con opciones de seguir escalando posiciones en esta segunda semana de competición. Sin embargo, un cruce de camino con un escalón se convirtió en el escenario del accidente que puso fin a su participación en su 13ª edición del Dakar.
El legado de Pablo Quintanilla en el Dakar
Apodado “Quintafondo” por su estilo agresivo y constante, Pablo deja este Dakar con un historial envidiable en la competencia: seis Top 5 y dos subcampeonatos (2020 y 2022) en su palmarés. Desde su debut en 2013, ha demostrado ser un competidor excepcional, destacando también fuera del Dakar con dos títulos de campeón mundial FIM (2016 y 2017). Este abandono marca su cuarto retiro en 13 participaciones, pero reafirma la dureza y el nivel de exigencia de la prueba más desafiante del rally raid.
Mensaje del equipo y de Pablo
"Hoy ha sido un día difícil. En el km 133 tuve una caída fuerte mientras intentaba mantener el ritmo de los punteros. El impacto me dejó inconsciente por unos segundos, pero estoy agradecido de no tener fracturas ni lesiones graves. Aunque es frustrante quedar fuera del Dakar, lo importante es que estoy bien. Gracias a todos por el apoyo incondicional; volveremos más fuertes.”
Quintanilla deja la carrera con la frente en alto, recordándonos por qué es uno de los pilotos más respetados del mundo del rally raid. Desde el equipo, valoran su compromiso y resiliencia, y están enfocados en su pronta recuperación.