Recientemente, en el 37° Congreso Geológico Internacional celebrado en Busan, Corea del Sur, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) anunció los “Segundos 100 Sitios de Patrimonio Geológico” a nivel mundial, que destacan por su relevancia para comprender nuestro planeta y su historia.
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Congreso Geológico Internacional
En esta edición, Chile, a través del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), propuso el geositio “Las Lavas de Hierro de El Laco”, ubicado en la región de Antofagasta. Una propuesta que fue respaldada por el IUGS y que convierte este reconocimiento en el cuarto sitio chileno destacado como patrimonio geológico.
A este nuevo geositio se suman Las Torres del Paine, Los Geysers de El Tatio y Los Puquios del Salar de Llamara, ubicados en las regiones de Magallanes y la Antártica Chilena, Antofagasta y Tarapacá, respectivamente. Estos fueron reconocidos durante el Congreso Geológico Internacional celebrado en España en 2022.
Las Lavas de Hierro de El Laco
José Antonio Naranjo, geólogo de Sernageomin, explicó que este nuevo patrimonio geológico, ubicado en el altiplano chileno a más de 4.500 metros de altura, destaca por su excelente preservación, sus estructuras superficiales y otros rasgos característicos, representando un ejemplo único en el mundo de erupciones de hierro.
Naranjo añadió que “este geositio pertenece al periodo Pleistoceno (aproximadamente entre 2 y 3 millones de años) y presenta un segmento circular de 0,75 kilómetros de diámetro correspondiente a un dique de emisión de lava magnetitítica del Laco Norte, que alcanza 0,8 kilómetros de longitud y un ancho variable entre 20 y 80 metros”.
Los “Segundos 100 Sitios de Patrimonio Geológico” están distribuidos en 53 países y representan nueve disciplinas específicas de las ciencias geológicas. Más de 700 expertos de 80 naciones y 16 organizaciones internacionales participaron en esta versión.
Reconocimiento de parte de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas
Manuel Arenas, geólogo de la Unidad de Geopatrimonio de Sernageomin, destacó que los sitios que reciben el reconocimiento de la IUGS suelen ser reconocidos como espacios de un gran valor científico. “Son clave para la comprensión de la Tierra y su historia, y su diversidad geológica es notable”.
Esta iniciativa global consolida el reconocimiento del patrimonio geológico, promoviendo su preservación y uso como recursos educativos. Arenas concluyó: “El reconocimiento y la visibilidad de estos sitios pueden llevar a una mayor apreciación de ellos y, lo más importante, a su preservación”.
Finalmente, vale la pena destacar que el Congreso Geológico Internacional es el evento más importante en Ciencias de la Tierra, celebrándose cada cuatro años y reuniendo a la comunidad geológica internacional.
