En los últimos años, la generación Z ha demostrado ser pionera en la transformación de la cultura laboral, especialmente en lo que respecta al uso de licencias por enfermedad. Según datos recientes, el uso de licencias por enfermedad en los Estados Unidos aumentó un 55% en 2023 en comparación con 2019. Este incremento, impulsado en gran medida por trabajadores menores de 36 años, revela un cambio de paradigma en la forma en que las nuevas generaciones perciben y priorizan su salud.
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Por qué la generación Z se toma más licencias
Una diferencia significativa entre la generación Z y sus colegas de mayor edad es su disposición a tomar licencias por enfermedad sin temor ni culpa, según relata la información publicada por Fortune. Jamie Lynch, una gerente de 34 años en una firma de fotografía inmobiliaria en Ontario, Canadá, explicó que al inicio de su carrera tenía miedo de tomarse un día por enfermedad.
"Cuando recién salí de la escuela secundaria, tenía pavor de llamar para decir que estaba enferma", comentó Lynch. Sin embargo, ahora observa que sus empleados más jóvenes toman tiempo libre para cuidar su salud sin dudarlo. "Los Gen Z fueron los primeros en no tener ese miedo que nosotros teníamos de llamar para protegerse", añadió.
Este comportamiento no es solo una cuestión de preferencias personales, sino una manifestación de cómo la generación Z ha adoptado y adaptado las lecciones de la pandemia de COVID-19, que reconfiguró las prioridades laborales y personales de millones de personas en todo el mundo. Para ellos, tomar un día de descanso cuando se sienten mal es una extensión natural de las prácticas de cuidado personal que se volvieron indispensables durante la pandemia.
El impacto del COVID-19 en las actitudes laborales de la generación Z
El contexto en el que la generación Z ingresó al mercado laboral juega un papel crucial en su enfoque hacia las licencias. El inicio de sus carreras coincidió con la pandemia de COVID-19, un evento global que no solo afectó la salud física de las personas, sino que también transformó radicalmente las normas laborales. La generación Z, que es la primera en haber crecido completamente en la era digital, tuvo acceso constante a información sobre la importancia de la salud y el bienestar, lo que ha influido en su comportamiento en el trabajo.
Lindsey Pollak, experta en el entorno laboral y autora de "The Remix: How to Lead and Succeed in the Multigenerational Workplace", señala que cada generación enfrenta un período de ajuste incómodo al ingresar a la fuerza laboral. Sin embargo, lo que distingue a la generación Z es su acceso ilimitado a la información. "Han crecido completamente en un mundo donde cada pieza de información, orientación y manual de reglas estaba disponible en su bolsillo en Internet", afirmó Pollak.
Este acceso constante a la información ha hecho que la generación Z se incline por seguir al pie de la letra las políticas laborales, como las de licencias por enfermedad, sin estar influenciada por normas no escritas que pudieran sugerir lo contrario.
Un informe de McKinsey & Company respalda esta tendencia, indicando que el 56% de los encuestados de la generación Z en Estados Unidos considera que la condición física es una prioridad "muy alta", en comparación con el 40% de la población general.