Una encuesta a expertos en clima, publicada en la revista científica Communications Earth & Enviroment, reveló que la mayoría cree que la Tierra se encamina a un aumento de temperaturas mucho mayor que los fijados en los objetivos climáticos: hasta 2,7 grados Celsius.
El estudio también muestra que dos tercios de los encuestados, todos ellos autores del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), creen que podemos lograr emisiones netas de CO2 cero durante la segunda mitad de este siglo. Esto indica cierto optimismo de que los esfuerzos de mitigación pueden estar comenzando a inclinar la curva de emisiones hacia lo que se necesitaría para alcanzar el objetivo de temperatura del Acuerdo de París.
Una mayoría también reconoció el potencial de eliminación de CO2 atmosférico, con una respuesta mediana que indica la creencia de que la tecnología podría eliminar hasta cinco gigatoneladas de dióxido de carbono (GtCO2) al año para 2050.
"Estos científicos también participan en importantes comunicaciones sobre el cambio climático, por lo que su optimismo o pesimismo puede afectar la forma en que los responsables de la toma de decisiones reciben los mensajes sobre el cambio climático" dice en un comunicado el autor principal del artículo, Seth Wynes, ex investigador postdoctoral en Concordia, ahora profesor adjunto en la Universidad de Waterloo.
Consecuencias catastróficas para el año 2100
Los 211 encuestados se mostraron en general pesimistas sobre la consecución de los objetivos del Acuerdo de París dadas las políticas actuales, y el 86% estimó que el calentamiento superaría los 2 °C para el año 2100. La estimación mediana fue de 2,7 °C, lo que se espera que tenga consecuencias catastróficas para el planeta.
El coautor Damon Matthews, profesor del Departamento de Geografía, Planificación y Medio Ambiente, señala que esto no significa que el nivel de calentamiento sea inevitable.
"Estas respuestas no son una predicción del calentamiento futuro, sino más bien un indicador de lo que cree la comunidad científica. Las respuestas son sorprendentemente consistentes con estimaciones anteriores de lo que sucedería si nuestras políticas climáticas actuales continuaran sin ningún aumento de la ambición, que oscilan entre 2,5 y 3 °C".
Matthews, autor del IPCC, admite que las opiniones de los científicos sobre los posibles escenarios climáticos son valiosas, pero son necesarias otras perspectivas sobre las cuestiones relacionadas con el cambio climático si esperamos frenarlo.
"En última instancia, la decisión sobre lo que hacemos y cómo respondemos al desafío climático depende de los responsables de las políticas y del público al que representan, y creo que la gama completa de resultados aún está muy sobre la mesa"