Este año la Iglesia San Francisco cumple 399 años desde su inauguración, concretada el lejano 1618, hecho que la ha consolidado como el edificio más antiguo de Santiago, considerando el rico valor histórico y patrimonial.
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Sin embargo, en paralelo a su admiración ciudadana -que impacta por su ubicación en plena urbe santiaguina-, el templo ha sido objeto de constantes teorías y aseveraciones del chileno común, que ven en el área un foco de secretos y misterios sin resolver, como posibles túneles que permitirían recorrer el subsuelo de la iglesia.
El fray Manuel Alvarado, superior del Convento San Francisco y director ejecutivo del museo del mismo nombre, explicó a 24Horas.cl que "túneles y entradas secretas no hay", pero que en otras zonas de la capital pudo haber pasadizos ocultos "considerando que las posibilidades de recibir un ataque indígena era alta".
Lo que sí existe es la cripta, ubicada a pasos del altar principal, y a la cual no puede ingresar el público común.
¿Qué hay dentro de ella? Alvarado sostuvo que "desde los 90 que allí se entierran a todos los frailes, puesto que antes el procedimiento se hacía en los pasillos y jardines".
IMBATIBLE A TERREMOTOS
Uno de los aspectos que más llama la atención del templo es que se mantenga en pie a pesar de la decena de terremotos soportados.
Detallar que la base de la capilla es la que no ha caído, puesto que la torre en donde en la actualidad hay un reloj, se derrumbó en reiteradas ocasiones.
En enero del 2016, 24 Horas realzó un reportaje sobre el complejos sistema "antisísmico" del lugar, que le ha permitido soportar la fuerza de la naturaleza (VER NOTA)
Pese a ello, este portal tuvo acceso a las empinadas escaleras que permiten llegar hacia la torre actual, cuya estructura se ha visto dañada por los últimos sismos.
Oscura, polvorienta y con peldaños de madera que crujen al mínimo contacto, la estructura permite a quien la transite viajar en el tiempo y sentirse como en la Colonia.
LA PRIMERA IMAGEN RELIGIOSA DE CHILE
En la construcción de la iglesia hay un evidente sincretismo cultural, puesto que tanto indígenas, como mestizos y españoles trabajaron para levantar un edificio que, con el paso de los años, se convirtió en monumento ante la ley en el año 1951.
De hecho, Manuel Alvarado revela que en el altar mayor aún se mantiene a la "Vírgen del Socorro", la estatua "que el propio Pedro de Valdivia trajo arriba de su caballo".
El símbolo es considerado "la primera imagen religiosa-católica en llegar a Chile", según Alvarado, la cual se mantiene intacta al paso de los siglos.
MUSEO PARA ENTENDER LA HISTORIA
Encajado dentro del propio convento, el Museo de Arte Colonial de San Francisco aglutina toda la información del templo y de la historia nacional.
Obras, frescos, estatuas e incluso el tronco de uno de los primeros álamos que integraron la Alameda de Santiago se pueden encontrar en el recinto, el cual además cuenta con videos, guías y sistema de lectura para personas con capacidades distintas.
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