Un juez federal estadounidense autorizó al estado de Alabama probar por primera vez el gas nitrógeno en una ejecución prevista para el próximo 25 de enero.
El preso que va a ser ejecutado, Kenneth Eugene Smith, condenado a muerte por haber asesinado a una mujer a cambio de dinero en 1988, había interpuesto una demanda alegando que Alabama pretende usarlo como conejillo de indias para un método nunca antes usado.
Smith, un hombre de 58 años, lleva más de tres décadas en el corredor de la muerte de Alabama por haber asesinado en 1988 a una mujer, Elizabeth Sennett, por encargo de su marido, Charles Sennett, que pretendía cobrar una indemnización.
¿POR QUÉ SE USARÁ NITRÓGENO?
El intento de Alabama de usar un nuevo procedimiento responde a esas dificultades experimentadas con la inyección letal.
Alabama intentó ejecutar a Smith en noviembre de 2022, pero el verdugo fue incapaz de introducirle las vías intravenosas. Como parte de un acuerdo posterior, Alabama se comprometió a no volver a intentar matar a Smith con inyección letal.
Esta vez han autorizado un plan para asfixiar a Smith atándole una máscara hermética a la cara y obligándole a inhalar nitrógeno puro, un gas inerte que privaría a su cuerpo de oxígeno.
ATAQUES DE PÁNICO
El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, declaró que este método, nunca antes utilizado, podría constituir tortura u otros tratos crueles, inhumanos o degradantes, y pidió que se suspendiera.
A raíz de esto, el sentenciado reconoció que "tengo náuseas todo el tiempo. Me dan ataques de pánico con regularidad... Esto es solo una pequeña parte de con lo que he estado lidiando a diario. Tortura, básicamente".
También hizo un llamado a las autoridades de Alabama para que detengan la ejecución "antes de que sea demasiado tarde".