La compañía espacial SpaceX tuvo varios retrasos previo a que el enorme cohete Starship sufriera, este jueves 20 de abril, una explosión a poco de despegar desde Texas, Estados Unidos. Y es que el despegue de esta nave espacial buscaba marcar un hito en la carrera espacial privada en vías a llevar personas a la órbita del planeta Tierra, a la Luna, y posiblemente Marte.
Previamente, el equipo de la empresa de Elon Musk había sufrido un retraso debido a problemas técnicos que el pasado lunes 17 de abril forzaron mover la prueba del mega cohete para la mañana de este jueves. Esto fue debido a que los técnicos descubrieron que una válvula de presurización estaba congelada poco antes del despegue.
"Los equipos continúan trabajando hacia el jueves 20 de abril para la primera prueba de vuelo de un cohete Starship y Super Heavy completamente integrado", dijo en Twitter la empresa privada.
Finalmente, este jueves el cohete de prueba explotó en los cielos de Texas. A pesar de ello, y destacando que se trataba de una prueba, el propio Elon Musk felicitó a SpaceX: "Felicitaciones equipo en un emocionante lanzamiento de prueba de Starship. Aprendí mucho para el próximo lanzamiento de prueba en unos meses"
¿Cuál era la importancia del cohete Starship de SpaceX?
El supercohete fue diseñado para transportar a personas a la órbita terrestre, la Luna y Marte. Tiene su base en Starbase, en la costa de Texas, y se compone de una nave (Starship) y un propulsor (Super Heavy Rocket) totalmente integrados.
Starship es un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para llevar tanto tripulación como carga a la órbita terrestre, ayudar a la humanidad a regresar a la Luna y viajar a Marte y más allá, señala SpaceX en su web.
¿Cuáles son las características de la nave Starship y el cohete Super Heavy?
La altura del enorme cohete y la nave es de 120 metros (394 pies), el diámetro es de 9 metros (29,5 pies) y puede cargar de 100 a 150 toneladas métricas de carga, extensibles a 250 toneladas.
El equipo de SpaceX ha hecho múltiples pruebas de vuelo suborbital de la etapa superior de Starship, que ayudaron a validar el diseño del vehículo.
Las pruebas demostraron que Starship puede volar a través de la fase subsónica de entrada antes de volver a encender sus motores y cambiar a una configuración vertical para aterrizar.
Además de la prueba de la etapa superior de Starship, el equipo ha realizado numerosas pruebas del cohete Super Heavy, incluido el encendido del mayor número de motores a la vez de la historia.
El equipo de Starship también ha construido la torre de lanzamiento y captura de cohetes más alta del mundo, de casi 146 metros (casi 500 pies) de altura.