En las últimas semanas se han multiplicado los brotes de gripe aviar, causada por el virus H5N1, en mamíferos tales como visones, nutrias, zorros y leones marinos, un fenómeno preocupante que "debe ser vigilado", advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La enfermedad, que en algunas ocasiones en las últimas décadas ha llegado a afectar a humanos, con varios casos mortales, sigue siendo poco habitual en nuestra especie, "pero no podemos asumir que siempre sea así y debemos prepararnos para cualquier cambio de situación", subrayó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La enfermedad se detectó por primera vez en 1996, se ha expandido ampliamente entre aves, tanto libres como en cautividad, y actualmente la OMS continúa trabajando con sus socios para monitorizar la evolución del virus, estudiando especialmente los casos en otros animales y seres humanos, destacó Tedros en rueda de prensa.
El máximo responsable de la OMS aconsejó no tocar o recoger animales salvajes muertos o con signos de estar enfermos y, en lugar de ello, reportar su presencia a autoridades locales.
Además, "recomendamos a los países fortalecer los entornos en los que interactúan humanos con animales, tanto domésticos como salvajes", afirmó.
Cabe recordar que en nuestro país se notificó el primer caso de la enfermedad en aves domésticas en la zona de Chañaral de Aceituno en la región de Atacama, según lo confirmó el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Inmediatamente, se activaron los protocolos sanitarios propuestos por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) para el control de la enfermedad.
El SAG aclaró que se realizó "el despoblamiento inmediato de la zona afectada con el fin de evitar cualquier posibilidad de contagio, realizando luego la desinfección y limpieza del lugar, levantando un área de cuarentena y manteniendo en vigilancia activa en el área".
Sumado a lo anterior, se informó que se está gestionando el pago de un seguro en compensación por las aves que tuvieron que ser sacrificadas. Asimismo, enfatizaron en que este caso ocurrido en la región de Atacama no cambiaría el estatus sanitario de Chile como país libre de gripe aviar.
Hasta el momento, se habían detectado casos positivos de gripe aviar en especies silvestres en las regiones de Arica y Parinacota hasta Ñuble, excepto en la región Metropolitana.