La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó a favor de conceder a Ucrania un paquete de ayuda militar de US$60.800 millones cuya aprobación llevaba meses estancada.
El resultado final de la votación de este sábado fue de 311 votos a favor y 112 en contra.
Esto marca un momento crucial para Ucrania, que necesita desesperadamente asistencia militar mientras lucha contra la invasión rusa.
Se espera que el Senado apruebe la medida en los próximos días, antes de que el presidente Joe Biden la promulgue.
Algunas de las municiones podrían llegar a Ucrania dentro de una semana, según dijeron algunos funcionarios de la Cámara a medios estadounidenses.
Esta aprobación llega después de meses de advertencias de que, sin este paquete de ayuda, la guerra podría inclinarse irreversiblemente a favor de Rusia.
“Agradezco a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, a ambos partidos y personalmente al presidente [de la Cámara] Mike Johnson por la decisión que mantiene la historia en el camino correcto”, escribió el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en su cuenta de X (antes Twitter).
“El vital proyecto de ley de ayuda estadounidense aprobado por la Cámara impedirá que la guerra se expanda, salvará miles y miles de vidas y ayudará a nuestras dos naciones a fortalecerse. La paz y la seguridad justas sólo pueden lograrse mediante la fuerza”, añadió.
Detener los avances rusos
En la sesión de votación, el general Christopher Cavoli, el oficial militar estadounidense de mayor rango en Europa, advirtió que Rusia reemplazó sus pérdidas más rápido de lo que muchos esperaban y que Ucrania podría perder la guerra sin más apoyo militar de EE.UU.
Según remarca el corresponsal de Defensa de la BBC Jonathan Beale, Estados Unidos es el proveedor clave del equipamiento que Ucrania más necesita: interceptores de defensa aérea, municiones de artillería y misiles de mayor alcance, como los HIMARS.
De los casi US$61.000 millones de dólares prometidos para Ucrania, poco más de un tercio se destinaría a reponer municiones estadounidenses. Alrededor de US$14.000 millones ayudarían a Ucrania a comprar nuevas armas, sostiene Beale.
Aunque se espera, según señalan las fuentes de la Cámara, que envíen refuerzos rápidamente, aún podrían pasar semanas para detener los recientes avances rusos en el campo de batalla.
"Fatiga de Ucrania"
Han pasado seis meses desde que el presidente Biden buscó por primera vez la aprobación en el Congreso de un nuevo paquete de ayuda para Ucrania.
Desde entonces, ha llegado muy poca ayuda estadounidense a las líneas del frente. Esto ha sido un impulso útil para las fuerzas del presidente de Rusia, Vladimir Putin.
La renuencia a aprobar rápidamente la asistencia a Kyiv refleja una tendencia más amplia de "fatiga de Ucrania".
Las encuestas muestran que tanto en Estados Unidos como en Europa, el apoyo público a seguir ayudando a los ucranianos con dinero y armas ha disminuido, aunque sigue siendo superior al 50% en la mayoría de los países.
La disminución del apoyo occidental es exactamente con lo que cuenta Putin.
El mandatario ruso calcula que, con el tiempo, Rusia podrá sobrevivir a los recursos y la moral que tanto Ucrania como sus socios tienen a su disposición.
Los partidarios de Ucrania en Washington esperan que la votación del Congreso de este sábado recuerde a la gente la necesidad crítica de mantener el apoyo a Kyiv.
Más de 2 años de guerra
El mismo día que se aprueba este paquete de ayuda se cumplen 2 años, 1 mes y 27 días desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania.
El pasado febrero, las tropas ucranianas se retiraron de la ciudad oriental de Avdiivka, que había sido sitiada por las fuerzas rusas durante meses.
Se entregó un territorio importante a Rusia, lo que marcó un duro golpe para la lucha de Ucrania en la guerra.
El presidente ucraniano dijo que la orden de retirada se tomó para salvar vidas de soldados y atribuyó la situación a la falta de suministros de armas occidentales.
Durante meses, mientras los políticos estadounidenses se han peleado por el apoyo a Ucrania, los soldados han luchado por defender sus líneas del frente del avance ruso debido a la escasez de proyectiles, cohetes y defensas aéreas.
Recientemente, Rusia ha aumentado sus ataques con drones y misiles contra la infraestructura energética de Ucrania.
Funcionarios de Ucrania dicen que pueden "contar con una mano" las centrales térmicas e hidroeléctricas de todo el país que aún no están gravemente dañadas ni totalmente destruidas.
Mientras Ucrania se esfuerza por reparar lo que puede y mantener el flujo de electricidad a los hogares y la industria, el ataque de Rusia no cesa.