En enero de 2020 Luis Mena trabajaba como técnico de la Sub 17 de Colo Colo y en entrevista con AS Chile, no escatimó halagos para la "Generación 2002", un grupo de jugadores que integró la Roja que alcanzó los octavos de final de la categoría en Brasil 2017 y que, con el paso de los meses, tuvo protagonismo en el plantel del "Cacique".
"Ellos van a ser el gran recambio que busca el club y que busca Chile. Tanto se habla de eso, y yo tengo la esperanza que esta categoría 2002, con algunos chicos de la 2003, va a llegar muy lejos", sostuvo el actual adiestrador de la Selección Femenina. ¿Quién componía ese equipo? Vicente Pizarro, Alexander Oroz, Nicolás Garrido, Luciano Arriagada, Joan Cruz, David Tati, Julio Fierro, Bruno Gutiérrez, Danilo Díaz y Daniel Gutiérrez.
De las palabras de Mena pasaron tres años y las realidades de dichos futbolistas son distintas entre sí. Las repasamos a continuación:
¿EN QUÉ ESTÁ LA GENERACIÓN 2002 DE COLO COLO?
Vicente Pizarro: Es titular en el esquema de Jorge Almirón y pieza clave para el funcionamiento del mediocampo junto a Esteban Pavez y Arturo Vidal.
Alexander Oroz: Luego de su préstamo en Deportes Iquique durante 2022 y regresar a Macul, donde superó una lesión de ligamentos, el 'Flecha' es una de las alternativas en la delantera. Sin embargo, ha perdido espacio en las últimas semanas.
Nicolás Garrido: Luego de un 2023 donde tuvo ritmo en Unión San Felipe, recaló en Universidad de Concepción.
Luciano Arriagada: Tras su escasa continuidad en Athletico Paranaense de Brasil, volvió a Chile para ser delantero de Audax Italiano.
Joan Cruz: Los pocos minutos registrados en Real Oviedo Vetusta de la cuarta división de España lo obligaron a volver a Chile. Actualmente integra la plantilla de Everton.
David Tati: Luego de salir cedido a Deportes Copiapó en 2023, regresó a Colo Colo. Aún no suma minutos.
Julio Fierro: En 2023 salió a préstamo a San Antonio Unido y se convirtió en figura.
Bruno Gutiérrez: El lateral derecho no se consolidó como titular y es la tercera opción del puesto tras Mauricio Isla y Óscar Opazo.
Danilo Díaz: El volante recaló en Deportes Puerto Montt, elenco de la Segunda División.
Daniel Gutiérrez: Pese a ser la cuarta opción tras Maximiliano Falcón, Alan Saldivia y Emiliano Amor, ha sumado minutos en las últimas semanas debido a la lesión del uruguayo y la rotación de del técnico Jorge Almirón.