Lionel Messi fue el héroe en la ajustada victoria 1-0 de Argentina sobre Ecuador en la primera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de Norteamérica 2026. Cuando el partido se complicaba para la Albiceleste producto de la férrea defensa tricolor, un tiro libre del rosarino aclaró el panorama y selló el triunfo (78').
La genialidad del '10' fue ampliamente elogiada por la prensa trasandina. "Una genialidad de Lionel Messi le alcanzó a Argentina para comenzar las Eliminatorias con el pie derecho", título El Gráfico.
"Siempre Messi: Argentina ganó en el debut por Eliminatorias", puntualizó TNT Sports, portal que manifestó que "el delantero de Argentina mostró su mejor nivel al marcar un gol, rematar tres veces al arco contrario y acertar 40 pases".
Clarín, uno de los diarios más importantes al otro lado de la cordillera, sostuvo que "Messi le dio el triunfo a la Selección con un tiro libre perfecto" y que "el equipo de Lionel Scaloni fue superior a su rival, pero sufrió en el fondo y le costó abrir a la defensa rival".
TyC Sports, por su parte, indicó que "la Scaloneta jugó un difícil partido por primera vez por los puntos después de su consagración en el Mundial Qatar 2022 y logró llevarse los tres con la clase de Lionel Messi como llave maestra".
Finalmente Olé expresó que "Messi frotó la lámpara y Argentina le ganó a Ecuador. En el inicio de las Eliminatorias, la Selección festejó por un genial tiro libre del 10".